Tecnologías XDSL.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.

 

Las tecnologías XDSL (Digital Subscriber Line) reutilizan el par de cobre del bucle de abonado y consiguen mayor velocidad que los módems existentes mediante la ampliación del ancho de banda utilizado, muy por encima de la banda vocal.
Estas tecnologías han surgido como soluciones para romper el cuello de botella de la velocidad de acceso a internet, a la vez que resuelven problemas operacionales asociados con la saturación de las redes de banda estrecha y proporcionando a su vez una tecnología competitiva, de bajo costo, que puede aprovechar al máximo la red de acceso de cobre existente.

Se ofreció inicialmente como una alternativa de transporte para transferencia de datos simétricos a alta velocidad sobre par trenzado, permitiendo a las operadoras hacer mejor uso de su infraestructura. En consecuencia, los sistemas DSL de alta velocidad (HSDSL) de dos y tres pares fueron aceptados rápidamente. Tras el éxito que tuvo la utilización de la tecnología DSL para el transporte (T1: norma americana y E1: norma europea) simétrico, se vio que era una buena solución para la instalación a mayor escala en la red de acceso, en particular para pequeñas oficinas y abonados residenciales (SOHO).

Se han estudiado muchas variantes de la tecnología DSL, que han conducido al acrónimo XDSL, donde X puede ser H (alta velocidad), A (asimétrico), S (simétrico), V (muy alta velocidad) o RA (tasa adaptativa). Estas variantes ofrecen diferentes velocidades.

Actualmente la tecnología XDSL se considera madura y está utilizando incluso las más avanzadas tecnologías DSP (digital signal processing). Como tal, ha sido englobada en un único estándar mundial multitono discreto (DMT) y permite el transporte de imágenes con calidad de televisión, así como servicios interactivos multimedia, por los pares de cobre tradicionales.

Una conexión DSL consta de tres componentes: un módem en el lado del usuario, uno en el lado de la operadora (central) y un concentrador que agrega tráfico de múltiples módems en una red de datos, mientras encamina tráfico de voz a un conmutador de telefonía.

Los circuitos se conectan a un módem a través de líneas de cobre, creando tres canales de información: un canal hacia el usuario de alta velocidad, un canal dúplex a velocidad media y un canal telefónico.

El canal telefónico se divide desde el módem digital mediante filtros, garantizando que el servicio telefónico (POTS) no se interrumpa, incluso si el ADSL falla.

Aún cuando esta tecnología ha resultado particularmente robusta y confiable, la capacidad de la línea se ve afectada por los siguientes factores, aún cuando son superables por las mejores prácticas de ingeniería de red: retardo por atenuación de línea; acoplamiento entre pares; derivaciones y transiciones entre diferentes calibres de pares de cable de cobre; ruido impulsivo; desadaptación de impedancias e interferencia por radiofrecuencias.

Existen tres versiones principales de la tecnología XDSL: HDSL, ADSL y VDSL, aplicables según las necesidades de los clientes.

VDSL (Very high bit rate Digital Subscriber Line) es la tecnología DSL con la que se consiguen las mayores velocidades (hasta 52 Mbps), por lo que esta versión tecnológica es una de las principales alternativas que disponen los operadores para competir con los CATV (operadores de TV Cable), ofreciendo servicios de distribución de vídeo además de voz y datos.


Por Ing. Hjalmar Ruiz Tückler.

Consultor.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni

Integración de nuevos servicios sobre accesos xDSL.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.


En un entorno en el que los ingresos por tráfico de voz “tradicional” disminuyen progresivamente, parece evidente que el mercado de banda ancha, apostando más por los multiservicios que por solamente “datos”, es la oportunidad de crecimiento de la telefonía fija y los servicios de valor agregado.

La necesidad de dinamizar la banda ancha, como elemento de creación de nuevos mercados, pasa por la innovación en aplicaciones y servicios que aumenten los ingresos medios por usuario.

Estos nuevos servicios ya no sólo se clasifican según el segmento al que se dirijan, a saber, residencial y empresarial, si no que se están adaptando al uso que se espera que dichos usuarios hagan de la banda ancha, así como del terminal que dispongan para acceder a dichos servicios.

Si analizamos el impacto de los nuevos servicios a través de tecnologías DSL, concluimos que para cubrir este aumento de oferta va a ser necesario efectuar un despliegue que cubra todas las variantes de esta tecnología, desde su versión asimétrica (ADSL), pasando por la simétrica (SHDSL) y llegando a la de más altas prestaciones como es VDSL.

Lo anterior desde luego implica una evolución de los servicios basados en DSL, la que presenta los siguientes aspectos de interés: Convergencia de los servicios de voz en entorno residencial y empresarial, apareciendo el servicio Multilínea con VoDSL; servicios interactivos adaptados a usuarios que hacen un uso intensivo de la banda ancha, y la aparición de nuevas terminales para usar la banda ancha, como puede ser la TV y dispositivos especializados que faciliten el intercambio de contenidos.

Las implicaciones de la proliferación de estos dispositivos pueden ser diversas. Por un lado, podría tener impacto negativo en los proveedores de contenidos por la posible piratería en la retransmisión sobre internet entre usuarios. Por el contrario podría tener efectos positivos en los operadores al dinamizar la demanda y el tráfico en las redes.

Un aspecto a tener en cuenta es el concerniente a la “canibalización” de los servicios existentes por los nuevos, ya que este fenómeno puede presentarse de manera que no sea perceptible en primera instancia, encontrándose distintos esquemas de “canibalización” de servicios, como por ejemplo los usos que hacen los clientes de las tecnologías.

Por ejemplo, los usuarios que prefieren llamar desde el móvil al fijo en llamadas de larga distancia (especialmente USA) lo cual estrangula los márgenes del operador fijo, ya que la interconexión está regulada.

En cuanto a tendencias en servicios, al margen de la convergencia tecnológica que la rodea, no está aún claro cuál será la aplicación catalizadora (killer application) que actúe como detonante para fomentar el consumo y aumentar los ingresos por usuario.

Parece, a juzgar por los movimientos en el sector, que la tendencia es ofrecer un paquete de servicios por parte del operador que contenga tanto voz, como vídeo (TV) y datos, lo que se conoce como triple-play. Todos ellos dotados con un componente de interactividad y flexibilidad en la configuración desde el lado del usuario.

En todo caso serán los propios usuarios, mediante el uso que hagan de la banda ancha, los que vayan definiendo cuáles serán los servicios que desean consumir y por los que estarían dispuestos a pagar.


Por: Ing. Hjalmar Ruiz Tückler.

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Seguridad en Web Service.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.


Un Web Service es una tecnología software basada en protocolos normalizados (XML, SOAP, UDDI y WSDL) para describir, identificar e intercambiar datos a través de la Web de manera consistente.

Más concretamente, un Web Service se podría considerar como un sistema software identificado por una URL cuyos interfaces públicos están definidos mediante XML (Extensible Markup Language), de forma que un software de cliente, normalmente una aplicación, puede “descubrir” las interfaces de un servidor y solicitar servicios, normalmente usando SOAP (Simple Object Access Protocol) para intercambiar mensajes y WSDL (Web Services Description Language) como lenguaje de descripción del servicio.

Dadas las características principales que definen el entorno de los Web Services, como arquitectura y administración descentralizada, tecnologías implementadas de forma heterogénea, interoperabilidad entre diversos departamentos o empresas dentro de la Internet, son necesarias medidas de seguridad para proporcionar protección.

Entre las medidas a considerar se han de tener en cuenta unos niveles básicos de seguridad, como los siguientes:

Autenticación: la solicitud de cualquier servicio en la Web debe ser autenticada por el proveedor de servicio. En el caso de los Web Services se debe autenticar además el proveedor de servicio. El WSDL, que describe el servicio Web proporcionado por un proveedor, debe incluir una firma para asegurar la integridad de los datos.

Autorización y control de acceso: Son factores de seguridad muy importantes para marcar los niveles de acceso que permiten los servicios Web. De esta forma se permite o no el acceso a determinadas funciones o métodos dentro de los servicios Web, según sean los derechos que tenga el usuario.

Single Sign On: dentro del entorno de desarrollo y despliegue de los Web Services, muchos sistemas necesitan comunicarse unos con otros y resulta poco práctico que cada sistema mantenga una lista con los controles de acceso, por lo que surge así SAML (Security Access Markup Language) que es un estándar que permite codificar la información de autenticación y autorización en formato XML, y que esta información sea compartida entre las entidades que participan en las transacciones, de tal forma que se evite el aumento en el número de veces que debe autenticarse y autorizarse un usuario.

Privacidad y encriptación de los datos: el estándar SSL de encriptación utilizando HTTPS permite privacidad punto a punto entre los usuarios de los servicios y los proveedores. Sin embargo, en el caso de los posibles escenarios de ejecución que se pueden definir con servicios Web, se encuentra el hecho de que un proveedor de servicio pueda tener a su vez el rol de usuario de otro servicio.

Por tanto, es necesario un estándar, conocido como XML Encryption que permite encriptar porciones de mensajes permitiendo que la información de la cabecera de los mensajes se utilice para enrutar, mientras la información útil queda encriptada.

No repudio: mediante el estándar XML Signature se logra evitar el problema del repudio sobre algo que se había realizado. Es decir para probar que alguien realizó alguna acción es necesario la utilización de firmas.

Por: Ing. Hjalmar Ruiz Tückler.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni

El estándar Multimedia Home Platform.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.


Es un estándar abierto diseñado por el Digital Video Broadcasting (DVB) y estandarizado por la ETSI (European Telecommunications Standards Institute), propuesto para el desarrollo de aplicaciones interactivas en el contexto de la televisión digital que define un interfaz para estas aplicaciones y los terminales sobre los cuales éstas se ejecutan.

De este modo, MHP favorece la creación de un mercado horizontal donde aplicaciones, red de transmisión y terminales MHP pueden ser suministrados por proveedores o fabricantes independientes.

Entre los obstáculos que han retrasado el inminente éxito de esta tecnología se encuentran sus costos actuales y la desgana de los operadores de TV digital.

Esto augura un lento despegue de MHP, que sólo alcanzará un 12 por ciento del total de despliegues digitales en el mundo para finales de este año. Sin embargo, a partir de este momento tendrá suficiente ímpetu como para convertirse en la plataforma dominante.

Se prevé que para el 2011 el cable sea la plataforma MHP dominante, con 2/3 del mercado, mientras que el satélite gozará de un 27 por ciento.

El estándar MHP soporta distintos tipos de aplicaciones interactivas:

1. Guía Electrónica de Programas (EPG).
2. Servicios de información como noticias, deportes, superteletexto.
3. Aplicaciones sincronizadas con el contenido de los programas.
4. E mail e Internet.

La especificación MHP abarca múltiples aspectos con el objetivo de proporcionar esa interfaz estándar, y se ocupa de temas tales como:

1. Aspectos relacionados con las aplicaciones y el contenido: formatos del contenido, modelo de aplicación (ciclo de vida de las aplicaciones, administración de recursos, etc), señalización, APIs, etc.
2. Aspectos relacionados con la compatibilidad con otros sistemas. Define cómo se pueden incorporar plug-ins que permitan compatibilidad con los sistemas existentes actualmente u otros sistemas propietarios, pero no define esos plug-ins.
3. Protocolos de transporte. Se definen para dos canales: el de difusión o broadcast y el de interacción con el usuario.
4. Cuestiones de seguridad: certificación de aplicaciones, para evitar que hagan un uso malintencionado de los recursos.

Otros requerimientos mínimos del terminal, modelo de referencia gráfica, para el posicionamiento de los objetos en la pantalla.

Hay que tener en cuenta que MHP no considera los detalles de implementación, que deja en manos de los fabricantes. La arquitectura de MHP tiene tres capas:

• Capa de aplicaciones: Son las aplicaciones descargadas y almacenadas en la memoria del dispositivo.
• Capa del Software del Sistema que incluye el sistema operativo específico del terminal, los protocolos de transporte que soportan los canales de información: el de broadcast (unidireccional de red a usuario) y el de interacción (bidireccional), así como el módulo encargado de administrar las aplicaciones y su ejecución.
• Capa de recursos: Son todos los componentes del terminal (CPU, memoria, sistema gráfico) y los interfaces con el resto de elementos, como el interfaz con el televisor, con el dispositivo de control del usuario, canal de interacción y el canal de difusión que proporciona la mayor parte de la información.

Por: Ing. Hjalmar Ruiz Tückler.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni

Perspectivas de inversión y tendencias tecnológicas.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.

En la medida en que se van superando los efectos causados por la crisis financiera mundial, el destino de las inversiones retoma su especial importancia. Las telecomunicaciones es uno de los sectores en los que la inversión en tecnología es más elevada.

Ante la mejora en los mercados nuevamente se inicia una ola de inversión en tecnologías que soporten los negocios futuros de las empresas de telecomunicaciones.

Bajo este nuevo escenario, el análisis del destino de las inversiones en telecomunicaciones es una alternativa para valorar las tendencias tecnológicas.

Según Pacific Crest Securities, banca de inversiones independiente dedicada a las tecnologías, las áreas que han tenido una mejor evolución en los últimos tiempos y por las que los inversores parecen esperar crecimiento en el futuro son las siguientes: comunicaciones móviles, especialmente en mercados emergentes como Asia y Latinoamérica. Destacan fabricantes como Qualcomm y Nokia.

Están además E-commerce, apoyado por la tendencia positiva en ingresos de compañías como Amazon, eBay y Google; On-Demand Software, en especial videojuegos y software de entretenimiento, área en continua, en ascenso durante todo el año y que, al potenciar el consumo de banda ancha, seguramente tendrá el respaldo de los principales operadores de telecomunicaciones, y Cloud Computing / Data Center, en especial los de nueva generación para el soporte de nuevas aplicaciones de comercio electrónico.

También destacan las áreas que parecen más débiles desde el punto de vista de los inversores, que son: Software empresarial (exceptuando a gigantes como Microsoft y SAP); Servidores y Sistemas de Almacenamiento, debido, fundamentalmente a la amplia base ya instalada y a que ésta aún no se utiliza al ciento por ciento; comunicaciones “tradicionales” con operadores, tales como la banda estrecha, voz, etc.

Por su parte, Morgan Stanley prevé que la inversión se concentre en: Redes de nueva generación (se prestará especial atención a las redes WAN de ámbitos nacional y global, redes MAN con velocidades de 10 GBps, redes LAN de 1 GBps y al desarrollo de infraestructuras basadas en SONET); Conectividad inalámbrica y remota (la inversión se enfocará hacia las redes privadas virtuales, VPN, basadas en IP, empleando SSL e IPSEC, hacia las VPN basadas en MPLS, tanto las de nivel 2, Martini, Kompella, como las de nivel 3, RFC2547bis, y hacia su integración con redes WLAN locales.

También se pondrá especial interés en las distintas implementaciones basadas en GPRS (RIM, PocketPC, Palm, teléfonos móviles).

También se espera que se invierta en voz de nueva generación. Se invertirá en soluciones de voz para entornos campus, en trunking de voz IP y en soluciones VoIP para trabajadores en movimiento que se conectan desde distintas ubicaciones empleando distintos terminales (road warrior scenario).

Mensajería convergente. En concreto la integración de servicios (correo electrónico, buzón de voz), tipos de tráfico (vídeo, voz) y terminales (telefonía móvil / de sobremesa) y la innovación en tecnologías de reconocimiento de voz.

Todo indica que la innovación tecnológica y de servicios será el motor del crecimiento económico del sector de las telecomunicaciones en los próximos años.

Por: Ing. Hjalmar Ruiz Tückler.
Consultor.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni

Inversión y desarrollo en América Latina.

Economía y negocios.

Telecomunicaciones.

Las infraestructuras y su utilización eficiente desempeñan un papel fundamental en el desarrollo económico. Este hecho se ha convertido en un tema consensual entre los economistas. El caso del sector de las telecomunicaciones es particularmente llamativo.

Los procesos de liberalización y apertura del mercado se iniciaron en Chile, en 1986, y luego se expandieron hacia otros países de la región, Argentina (1990) y México (1990).

En la década de 1990, América Latina abrió a la inversión privada gran parte de los servicios de telecomunicaciones y con ello los operadores extranjeros entraron en este mercado de manera masiva. Como consecuencia del ajuste fiscal y estructural posterior a la década de 1980 y la crisis de la deuda, la inversión pública en la región se contrajo drásticamente, particularmente en infraestructura.

Ésta se derrumbó desde niveles del 3 por ciento del PIB a finales de la década de 1980 a 1.5 por ciento una década después. Las privatizaciones y las entradas de capitales extranjeros han venido a compensar en parte esta caída.

Así, América Latina se convirtió en una de las regiones del mundo con mayor participación del sector privado en proyectos de infraestructura.

En el sector de las telecomunicaciones esta tendencia fue particularmente llamativa. Las inversiones en infraestructuras por los operadores privados aumentaron significativamente, alcanzando 220 mil millones de dólares entre 1990 y 2003 en los países en desarrollo.

En la década de 1990 más de 350 operadores privados empezaron a proveer servicios de telefonía celular en más de 100 países en el mundo. Entre 1990 y 2005 fueron en total 122 de los 154 países en desarrollo los que emprendieron procesos de liberalización y apertura del sector de las telecomunicaciones a la competencia.

América Latina es una de las regiones que más se ha beneficiado de este impulso. De todas las regiones en vías de desarrollo, es la que ha recibido mayores inversiones privadas en telecomunicaciones (10.8 por ciento del PIB regional).

Este impulso ha sido positivo para la región. Las telecomunicaciones y las TIC en general contribuyen triplemente al desarrollo, como motor de progreso económico, social y tecnológico.

Amplios trabajos comparativos, con muestras de 100 países, mostraron así que la densidad telefónica aumentó de manera significativa en la década de 1990. La difusión tecnológica no sólo se limitó a la telefonía. Las TIC (Tecnologías de Información y Comunicación) experimentaron un proceso de auge singular.

El acceso a Internet, por ejemplo, es hoy mayor en América que en cualquier otra región en desarrollo, excepto los países en transición de Europa y Asia Central.

La contribución de las TIC al desarrollo económico y a la reducción de la pobreza ha sido importante, como resaltan diferentes estudios. Un trabajo empírico realizado a partir de una muestra de 56 países en desarrollo muestra que las empresas que utilizan las TIC crecen más, invierten más y son más productivas y rentables que las que carecen de TIC. El sector de las telecomunicaciones y las TIC contribuye a la reducción de la pobreza, aumentan la competitividad y productividad en general.

Por: Hjalmar Ruiz Tückler.

Consultor.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni

Desarrollo e inclusión digital.

Economía y negocios.

Tele comunicaciones.


Muchos de los países de la región ponen gran empeño en la reducción de la brecha digital a través de diversas políticas y sirven como referente a otras sociedades que están imitando los modelos latinoamericanos. En general, la apuesta pública por el sector de las TIC en Latinoamérica ha sido muy reducida.

Los programas de desarrollo de los países escasamente cuentan con las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones. Las agendas digitales no se están cumpliendo y no se dotan fondos para que se puedan cumplir.

La universalización de los servicios se ha planteado a partir de dotaciones de los operadores que, en algunos casos, ni siquiera ha servido para financiar la universalización de los servicios, por lo que sería deseable que desde la administración se pusieran en marcha iniciativas para desarrollar programas de inclusión a través de la colaboración público-privada.

Estas alianzas constituyen ahora una estrategia con una alta probabilidad de éxito, por cuanto se integra lo mejor de ambos “mundos”.

Para reducir la brecha digital, es fundamental extender los servicios a la mayor parte de la población. Las estrategias de universalización de los servicios, en los diferentes países, quedan recogidas en muchos de los casos en sus agendas digitales y, siendo un factor fundamental para el desarrollo de estas estrategias la existencia de los recursos financieros necesarios, la mayor parte ha establecido fuentes de financiación para construir fondos de servicio universal con los que subvencionar las operaciones menos rentables de los operadores o programas de organizaciones ajenas a los operadores.

Los fondos recogidos con las distintas políticas de cada país se emplean para la creación de unas condiciones de mercado favorables, la aplicación de servicios públicos on line, la promoción de nuevas tecnologías para el consumidor, la subvención de las redes, servicios o equipamientos, etc.

Junto con los fondos de universalización, apenas utilizados en la mayoría de los países, es importante el establecimiento de los mecanismos necesarios para el control del destino de estos recursos, de modo que se haga un uso eficiente de ellos y se atajen los problemas más relevantes.

Dentro de las estrategias de inclusión social y reducción de la brecha digital, son de especial efectividad los programas de acceso compartido, como la informatización de las escuelas públicas y el desarrollo de redes de telecentros.

En el caso de los países latinoamericanos, los programas de informatización de los centros de enseñanza se han llevado a cabo dentro de reformas más globales de los sistemas educativos. Desde los gobiernos se ha entendido la importancia de la educación en el desarrollo de una sociedad competitiva y en el bienestar de la propia sociedad, y las inversiones en TIC en las escuelas revertirán en la capacitación de recursos humanos para operar con tecnologías más avanzadas en un futuro.

Como forma de reducir la brecha digital, la informatización de escuelas es uno de los modelos más eficientes, puesto que igualmente se aprovechan los esfuerzos realizados para extender la educación pública a las zonas más desfavorecidas, es decir las áreas rurales.

Los telecentros suponen otra eficaz vía para reducir la brecha digital.


Por: Hjalmar Ruiz Tückler.

Consultor.

Consultas: hjalmar@rcr.telecom.com.ni