Conferencia Mundial para el Desarrollo de las TIC.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

Conferencia Mundial para el Desarrollo de las TIC.

05-06-2010.

Ayer viernes concluyó la Quinta Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones (CMDT-10) que en esta ocasión se llevó a cabo en Hyderabad (India), del 24 de mayo al 4 de junio del año en curso.

El objetivo de la CMDT-10 es definir prioridades para el desarrollo de las telecomunicaciones y de las tecnologías de la comunicación y la información (TIC), teniendo en cuenta las contribuciones realizadas por los Estados Miembros y los Miembros de Sector, y adoptar el Plan de Acción de Hyderabad (PAH) que determinará las futuras actividades del Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones (UIT-D) en el ámbito de la Unión Internacional de Telecomunicaciones para el próximo período de cuatro años.

Las Reuniones Preparatorias Regionales (RPR), que se celebraron en el 2009 y a comienzos de 2010, han permitido preparar la contribución regional para la CMDT 10. Este nuevo plan de acción viene a dar continuidad a los previos planes de desarrollo acordados en Valletta (1998), Estambul (2002) y Doha (2006).

La Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT ha abordado las prioridades de desarrollo de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y se han acordado programas, proyectos e iniciativas para aplicarlos.

Un objetivo fundamental es promover la cooperación internacional, iniciativas y asociaciones regionales que puedan sustentar y reforzar la infraestructura y las instituciones de telecomunicaciones en los países en desarrollo.

En tal sentido, América Latina presenta un amplio abanico de posibilidades que deben ser aprovechadas tanto por los Estados como por las empresas. La región se prepara para iniciar un proceso de armonización regulatoria, que permita la creación de un mercado regional que coadyuve al proceso de integración a tono con las nuevas realidades socioeconómica en Centroamérica.

La CMDT-10 ha evaluado los progresos de la realización del ambicioso plan lanzado en 2006 en Doha y adoptará el Plan de Acción de Hyderabad en el que se establecerá el calendario del desarrollo de las telecomunicaciones y las TIC para los próximos cuatro años.

El diálogo abierto y constructivo sobre el futuro del sector de las TIC y su contribución al desarrollo económico y social ha tratado principalmente de los temas siguientes:

Conectividad de banda ancha, radiodifusión digital, software de fuente abierta, ciberseguridad, ciberaccesibilidad para las personas con discapacidades, ciberaplicaciones, incluida la salud, creación de capacidades humanas, comunicaciones de emergencia, y política y reglamentación de las TIC.

La CMDT se constituye en un foro para estudiar proyectos y programas de desarrollo de las telecomunicaciones y las TIC, que contribuyan a crear una sociedad de la información mundial para todos.

En ella se establecen las políticas públicas de alcance global que, sin duda alguna, señalan la senda de desarrollo del sector y la forma en que éste influenciará a la sociedad en su conjunto por los próximos cuatro años.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

La TV digital terrenal.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

La TV digital terrenal.

29-05-2010.

En los últimos años, la industria de las telecomunicaciones ha experimentado una progresiva transformación por la combinación de tecnologías, nuevos servicios y nuevos modelos de negocios.

La radiodifusión televisiva desde luego no está al margen de este proceso en donde convergen tecnologías, servicios y empresas. Ante esta realidad incuestionable surge, mediante los nuevos formatos y tecnologías, la posibilidad de convertir las estaciones de televisión abierta (VHF-UHF) en plataformas multiservicios que les permita competir en los mercados locales, regionales y continentales, ya sea en forma individual o como asociados de conglomerados empresariales.

Se han desarrollado diferentes ofertas tecnológicas reconocidas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), para lograr este cometido, siendo las siguientes:

DVB-T: El formato que aprobaron todos los países de la Comunidad Europea y que será implantado en gran cantidad de países de Asia y en la totalidad de los países de África. Sus siglas significan Digital Video Broadcast. Entre sus características principales está la capacidad de transmitir imágenes en formato MPEG2 y más comprimidas en formato MEPG4.

También existe un modelo de señal especial para transmisión a equipos móviles con lo cual podrá llegar de manera más confiable a los teléfonos celulares.

ASTC: El formato de Estados Unidos de América. Sus siglas significan Advanced Televisión System Committee, por el ente que lo reglamentó y permitió su posterior desarrollo. Este formato ha iniciado el reemplazo definitivo del formato NTSC, que se inició en ese país a partir del 2009 y permitirá ver imágenes en una resolución de 16:9 e imágenes con una resolución a 1920 x 1080 pixeles.

Al día de hoy se trabaja aceleradamente en un estándar de televisión digital móvil ATSC, que se construye en torno a un sistema de transmisión bastante robusto que se basa en la modulación de banda lateral residual (BLR), junto con un sistema de transporte flexible y extensible en base al protocolo de Internet (IP), vídeo eficiente MPEG AVC (ISO/IEC 14496-10 o ITU H.264) y codificación de audio HE AAC v2 (ISO/IEC 14496-3).

ISDB-T: Es el formato que se desarrolló y está vigente en Japón. Sus siglas significan Transmisión Digital de Servicios Integrados y este país lo desarrolló pensando no sólo en la transmisión de televisión, sino de radio también, con lo cual la recepción de estos últimos no sería en AM o FM (ambas tecnologías analógicas) sino audio digital.

Este formato también incluye señal para transmisión de datos, de forma interactiva, con lo cual los usuarios podrán realizar diferentes actividades como congelar la imagen, repetir escenas y programas, comprar, señalar algo interesante en un programa y tomar decisiones, entre otras.

La intención original era la adopción de una norma común de TDT en la Región de las Américas. Entretanto, como cada país adoptó (algunos todavía no lo han hecho) una política propia para la TDT y estableció condiciones específicas para el desarrollo de la competencia, no fue posible adoptar una norma común.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

Neutralidad tecnológica y regulación.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

Neutralidad tecnológica y regulación.

22-05-2010.

La neutralidad tecnológica, es decir, que la regulación no determine la preferencia de una tecnología sobre otra, debiera regir la forma en que se toman las decisiones en materia de tecnologías de la información y la comunicación.

El mencionado principio de neutralidad tecnológica se recoge actualmente en casi todas las legislaciones de telecomunicaciones de América y en especial en la legislación y la normativa, así como en las recomendaciones de la Comisión Europea.

No obstante, el desarrollo legislativo hasta el presente ha generado tres sistemas reguladores bien diferenciados: un sistema muy regulado para las comunicaciones electrónicas que enfocan red y servicios; otro sistema menos regulado para los contenidos, y un sistema aun menos sometido a regulación, como es el de los servicios de internet de nueva generación, así como los servicios de valor agregado.

En estos mercados cabe distinguir entre redes y servicios, que en ocasiones adoptan una relación de integración vertical, con el consiguiente peligro a la competencia.

Frente a ese peligro tenemos otros instrumentos que pueden ser más efectivos dependiendo del caso, como es la propia regulación y la competencia sucesiva de tecnologías como proceso de creación empresarial.

En el contexto de la convergencia de las “viejas” telecomunicaciones y los contenidos mediante las nuevas tendencias de la interconexión de redes IP, los “operadores de red” que facilitan las infraestructuras intentan sacar partido de la explosión de banda ancha y asegurarse que recuperan su inversión, pidiendo regulaciones que les concedan más libertad en sus relaciones versus los “usuarios” de su red.

Por otra parte, las empresas cuyo negocio se basa en la innovación sobre la red pero que necesitan las redes y las infraestructuras para proporcionar sus servicios (como Amazon, Google, eBay, Intel, Microsoft, Skype, y Yahoo), defienden la neutralidad de la red e incentivan que la neutralidad sea recogida a nivel de principio fundamental en las legislaciones que gradualmente están sustituyendo los cuerpos legales y normativos de la década pasada.

En vista de las evoluciones técnicas en el ámbito de la discusión reguladora, parece haber una cierta presión por adaptar el marco regulador. La dualidad entre un sector histórico fuertemente regulado y que precisa de grandes inversiones, con el emergente mercado libre y hasta ahora casi “gratuito” de internet, ha provocado un choque de modelos de negocio del que asistimos sólo a sus comienzos.

En lo que ambos contendientes están de acuerdo es que el principal motor de crecimiento será el intercambio por internet. Tanto que algunos operadores globales aventuran que en 2011 el 20 por ciento de la economía girará en torno a la red.

La tendencia resulta en una serie de conflictos entre el mundo tecnológicamente neutro, pero intensamente regulado de las telecomunicaciones y el mundo tecnológicamente menos neutro, pero también menos regulado del mundo de internet. La convergencia de ambos mundos requiere la adaptación de los sistemas regulatorios al objeto de solucionar los conflictos referidos adecuadamente.

Es indudable que el crecimiento futuro del sector dependerá en mucho de las políticas públicas alrededor de estos temas. La escogencia del modelo regulatorio para los próximos diez años es indispensable, por cuanto de ello dependerá las decisiones de inversión en redes y servicios.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

Servicios celulares personalizados.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

Servicios celulares personalizados.

15-05-2010.

La penetración móvil en Latinoamérica está llegando a niveles de saturación. Países como Argentina ya han superado la barrera del 100 por ciento de penetración.

El crecimiento del mercado de voz, por lo tanto, se está frenando debido a que la única forma de seguir creciendo en cuanto al número de clientes es embarcándose en la costosa tarea de “quitarle” clientes a los competidores y ofrecer continuas promociones que impactan sobre el crecimiento del tráfico de voz, pero no en la misma proporción en los ingresos por este tipo de servicios.

Por lo tanto, los operadores deben empezar a adaptar sus modelos de negocio para asegurarse de que los clientes existentes generen mayores ingresos y no tengan tentaciones para migrar a un operador competidor.

Esto lleva sin duda alguna a la personalización de los servicios celulares y principalmente en el segmento de servicios de valor agregado como una forma de incrementar ingresos con nuevos productos y servicios.

La personalización, sin ser invasiva, se está convirtiendo en una tendencia fundamental para conseguir dichos objetivos. Los operadores deben empezar a segmentar su base de clientes de forma individualizada. La variedad de los servicios de datos móviles está creciendo a gran velocidad, ofreciendo a los usuarios un abanico de opciones muy superior a través de sus teléfonos celulares.

Ya no se trata de segmentar basándose en la forma de pago, o sobre si el usuario es más consumidor de servicios de voz o de SMS. Esta fragmentación simplista ya no aplica a la nueva realidad.

El nuevo esfuerzo de mercadeo y de los desarrolladores de nuevos productos es ofrecerle al usuario una atención personalizada para incrementar los ingresos medios por usuario y rentabilizar así las operaciones empresariales.

Esto se combina con la utilización de nuevas tecnologías para ampliar su oferta de servicios. Se orientan esfuerzos en nuevos focos de subsidios de terminales, tales como los smartphones y dispositivos de pantalla táctil. De hecho, las acciones tomadas durante el cuarto trimestre de 2009 son un claro ejemplo de ello.

El mercado va respondiendo afirmativamente a la propuesta de los operadores en ofrecer más servicios de valor agregado (SVA) montados sobre 3G. Aun cuando hoy día no se perciba una oferta llamativamente nueva, sino que los SVA que se ofrecen bajo el paraguas de 3G son similares a los que se ofrecen en redes GSM/GPRS/EDGE.

El diferencial se fundamenta en los módems USB que permiten acceder a internet y los nuevos dispositivos con plataformas como Android, que pronto harán que incluso los dispositivos de menor costo tengan altas prestaciones para acceder a los SVA.

Durante la segunda mitad de la década de los noventa y la primera mitad de esta década, la industria ha presenciado la primera oleada de internet. La segunda, la Web 2.0, que ahora se está gestando y que es, sin lugar a dudas, más compleja y que se apoyará fuertemente en las conexiones móviles.

Servicios de mensajería asociados a redes sociales, banca móvil, entretenimiento (vídeos, música, juegos), servicios de localización y publicidad móvil, por mencionar algunos, serán parte del portafolio de servicios que los operadores manejarán sin olvidar que en la nueva era de la conexión 2.0 los usuarios cada vez quieren influenciar más sobre los productos y servicios que el operador les ofrece.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

Portabilidad numérica.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

Portabilidad numérica.

08-05-2010.

Es la habilidad que poseen los usuarios finales para retener sus números telefónicos, cuando cambian de proveedor de red, proveedor de servicios, ubicación o servicios. Lo anterior se complementa con lo establecido en la reglamentación de telecomunicaciones en Estados Unidos de América, emitida en 1996 por la Comisión Federal de Telecomunicaciones (FCC), denominada Telecommunications Act de 1996, en la que la portabilidad se define de la siguiente forma:

“El término portabilidad numérica hace referencia a la habilidad que los usuarios de servicios de telecomunicaciones poseen para retener, en la misma ubicación, los números de telecomunicaciones existentes sin deterioro de la calidad, confiabilidad o conveniencia, cuando el usuario cambia de un proveedor de telecomunicaciones a otro”.

Los niveles y esquemas de portabilidad, así como los mecanismos y formas de implementación más utilizados son: Portabilidad del Operador, Portabilidad Geográfica y Portabilidad de Servicios.

La Portabilidad del Operador es la habilidad que posee un usuario final para retener el número telefónico, en la medida en que cambia de un operador a otro. Este término hace referencia a la “portabilidad numérica del proveedor de servicios” y se aplica de igual manera a la telefonía fija, móvil y a proveedores de servicios a partir de números no geográficos.

Esas formas de portabilidad son conocidas respectivamente como: Portabilidad Numérica Local (Local Number Portability o LNP), para números geográficos en redes de telefonía fija. Se refiere a que un usuario que pertenece a una red fija, que se encuentra en una ubicación geográfica específica, puede solicitar el cambio de operador y mantener su número telefónico.

Portabilidad Numérica Móvil (Mobile Number Portability o MNP), aplicable a redes GSM y otros sistemas móviles de numeración. Este tipo de portabilidad le permite a un usuario que posea un móvil, solicitar su cambio a otro operador, incluso de diferente tecnología, manteniendo su número.

Portabilidad de números no geográficos (Non-geographic number portability). Ésta hace referencia a aquellos números que dentro del Plan Nacional de Numeración no hace referencia a un área geográfica. Este tipo de portabilidad se aplica a teléfonos gratuitos del tipo “1-800” y servicios con tarifas especiales del tipo “1-900”.

La Portabilidad Geográfica es la habilidad que tiene un usuario final de telefonía fija de retener el número telefónico, en la medida en que se desplaza de una ubicación física a otra, siendo un aspecto complementario a la Portabilidad Numérica Local (LNP).

Como ejemplo está el caso de las personas que, por la naturaleza de su empleo, cambian con relativa frecuencia de ciudad. Entonces la Portabilidad Geográfica hace referencia a que la persona se cambia de ciudad y traslada su número telefónico al operador que presta sus servicios en su nuevo lugar de residencia.

La Portabilidad de Servicios es la posibilidad que tiene un usuario final de retener el número telefónico, en la medida en que cambia de un tipo de servicio a otro. Como ejemplo, un usuario tiene un número que le presta un servicio de telefonía fija convencional en su oficina (POT39), pero por razones de su negocio decide instalar un PABX40, que no sólo le expande sus funcionalidades y servicios, sino que lo obliga a cambiar de tecnologías a un proveedor que le ofrezca servicios ISDN41. En este caso el usuario porta su número del proveedor de servicios (POT) al de ISDN, obteniendo una portabilidad de servicios.

Desde luego la implementación de la Portabilidad Numérica requiere de un plan que permita la interoperabilidad de los servicios y el interfuncionamiento de las redes.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

El sector en las Américas.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

El sector en las Américas.

01-05-2010.

El sector de las telecomunicaciones en las Américas está logrando superar exitosamente los efectos de la crisis financiera mundial.

En la última década se ha puesto en evidencia que un avance en este sector es fundamental para la sociedad, puesto que su contribución al Producto Interno Bruto se cifra en torno al 7 por ciento y, lo que es todavía más importante, se trata de un sector que genera economías externas, lo que provoca que la economía dependa en gran medida de su evolución.

Las compañías en general han sobrellevado la situación de crisis, saneando sus cuentas financieras y han mantenido sus organizaciones en una relativa “buena situación” para cuando se produzca de nuevo el repunte del sector.

Los proveedores de tecnologías, gracias a los procesos de ajuste, han conseguido un considerable saneamiento en sus estructuras de costos.

La consecuencia negativa ha sido la pérdida de capital humano y la destrucción de tejido empresarial, que es siempre difícil de regenerar.

Las soluciones que los proveedores apuntan para continuar el proceso de mejora pasan por: fomentar el uso generalizado de las tecnologías, para conseguir incrementar la demanda y con ella la inversión; potenciar la capacidad innovadora de toda la industria; establecer modelos reguladores cuyo fin último sea el aumento de la demanda, preservando el tejido empresarial y la competitividad del país.

Los operadores consideran imprescindible fomentar el mercado de banda ancha como fórmula para reiniciar el crecimiento de la telefonía fija, y los servicios de datos y valor agregado en el segmento de telefonía móvil.

Por otro lado, los organismos reguladores en las Américas, parecen más dispuestos a establecer un modelo regulador que incentive tanto la demanda como la inversión, y que supondría una corrección del modelo anterior, excesivamente centrado en bajar los precios y en fomentar la competencia a cualquier costo.

En este sentido, se han declarado como objetivos impulsar el despliegue de banda ancha y fomentar la competencia entre plataformas con red propia.

En EE.UU. se ha optado por revisar las condiciones de acceso a las redes de las Baby Bells, eliminar las obligaciones de compartir las redes de banda ancha y delegar en los Estados el levantamiento de obligaciones en las redes de voz.

Por su parte, en Europa se ha publicado una lista de mercados que pueden ser regulados. Además, no existe una obligación explícita sobre la banda ancha minorista y se delega en los estados miembros de la Unión, la eliminación de la regulación en los mercados de voz y mayoristas.

En Centroamérica se apunta hacia una armonización regulatoria a fin de ofrecer un “mercado regional”.

Si bien el sector continúa sufriendo los efectos de la crisis, tal y como se ha comentado, recientemente han aparecido los primeros síntomas de una posible recuperación, atendiendo a la estabilidad de la demanda a corto plazo.

Las claves de este aparente “éxito” en la redefinición de los negocios han sido la optimización de la estructura financiera, el saneamiento de las cuentas (balances), el aumento de la eficiencia operativa a través de reducciones de costos y de planillas y la racionalización de las inversiones (CAPEX), apostando ahora sólo por aquéllas que apuntan un alto retorno del capital invertido (ROCE).

Esto se encuentra en línea con el previsible cambio en la valoración de los negocios de telecomunicaciones. Hasta hoy esta valoración estaba centrada en la rentabilidad a corto plazo.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com

Tecnología de compartición remota de recursos.

Negocios y economía.

Telecomunicaciones.

Tecnología de compartición remota de recursos.

24-04-2010.

América Latina ha experimentado un inmenso cambio en materia de adaptación de tecnologías de la información durante la última década. Ello se encuentra asociado al desarrollo tecnológico en materia de TIC que ha transformado la organización del mercado y la adopción de estas tecnologías, en temas tales como el e-gobierno, educación y salud.

La computación y las telecomunicaciones en particular están experimentando una serie de cambios en los últimos tiempos. En las infocomunicaciones avanzadas se habla hoy con insistencia del término computación en grid ( grid computing ), que consiste en la resolución de problemas complejos o el soporte a servicios de valor agregado a los servicios de telecomunicaciones, a través de la interconexión de procesadores y plataformas de procesamiento y gestión, que pueden estar situados en lugares distantes (incluso países y continentes distintos) y que comparten recursos a través de la red.

Las ventajas de esta tecnología para el mundo corporativo, en particular para las empresas de telecomunicaciones, son evidentes, como fácilmente se puede concluir de la propia naturaleza de la tecnología, entendida como el conjunto de herramientas que permiten sacar partido de los recursos informáticos, de una o varias organizaciones, no utilizados en un momento dado, para ponerlos al servicio de las tareas de procesamiento en función de las necesidades.

Hay que entenderla como una red de recursos virtualizados, cuyo objetivo es conseguir la optimización y la priorización de tareas. Integrando las capacidades de computación, almacenamiento, software y servicios, puede crearse un nuevo sistema que logra la máxima optimización de los recursos y garantiza la escalabilidad de los negocios; y esto, desde luego, está siendo aprovechado por las empresas de telecomunicaciones electrónicas y debería ser aprovechado por el sector público.

La tecnología RDMA (Remote Direct Access Memory), que permite a un ordenador copiar directamente en la memoria de otro, sin que el procesador tenga que intervenir, no tiene un estándar, por lo que hace algunos años un grupo de compañías creó el RDMA Consortium 33, con la idea de trabajar en un estándar RDMA que funcione sobre TCP-IP. Hoy día se está trabajando sobre una convergencia de tendencias, como:

Los nuevos estándares para comunicaciones de objeto a objeto que simplifican la construcción de redes multimarca y multiaplicación.

La disponibilidad de microprocesadores de alto rendimiento que permiten desplegar grandes aplicaciones sobre múltiples sistemas de bajo coste, en vez de sobre un único sistema de rango medio.

La tecnología de networking de alta velocidad, cada vez más barata y que proporciona mayores niveles de rendimiento cuando se despliega en arquitecturas TI distribuidas.

Aun cuando los fundadores del RDMA pretenden presentar su trabajo al IETF para su estandarización, mayor trascendencia para todo el sector tiene el reciente anuncio del Global Grid Forum de la formación del Telecom Research Group, con el objetivo de definir el rol de la industria de telecomunicaciones en la arquitectura grid.

El camino hacia la prestación de servicios transfronterizos por operadores virtuales está abierto.

Por: Ing. Hjalmar A. Ruiz Tuckler.

Consultor.

E-mail: hjalmar.ruiz@gmail.com